自從有了教猿人生火的念頭，除了觀測猿人，其餘時間全用於思考生火的構想。

乾涸的河床上，艷陽灑落在嶙峋石礫間，空氣炙熱而寂然。

宿主正半跪在一片淺沙上，一腳踩著木棍，一手握著剛撿來的石塊，試圖將其敲斷。

『咚！咚！咚！』

敲擊聲鈍重而無序。

索里斯百無聊賴地看著，直到某下敲擊——

『噼啪！』

一道細微卻刺眼的火花，在石與石相撞的一瞬間迸出，在空氣中轉瞬即逝。

火花？

他猛然一震，剛才的過程立刻在腦海中閃回。

那顆石頭……黃鐵礦？還是混了硫的雜礦？

目光隨即掃過四周——這片河床裸露出許多碎石層，確實可能蘊含足以敲出火花的成分。

思緒瞬間翻湧起來。

如果能持續摩擦這類礦石……只要有乾燥木屑當引燃材料……也許，這就是切入點。

但現實很快澆熄了那份熱度。

他終究無法掌控這具身體。

如果他們能……這樣敲下去的話……也許真能點出火光。

嘆了口氣，但仍自動模擬起理想的敲擊節奏。

一擊、兩擊——力度、角度、節奏。

模擬流程如動畫般一格格在腦中流動。

下一刻，他察覺異樣。

宿主手中的石塊敲擊開始趨於穩定，敲擊點逐漸移向剛才構想的位置——

……怎麼會？

眼神一緊，再度強化那個動作的影像——更重一些、再往下些、換個角度。

宿主的動作竟漸漸應和。

我……可以控制？

不敢太快確定，但意識驟然集中，再次細緻重播敲擊流程。

第三下敲擊重重落下，石片四濺。

一縷微弱亮光閃過，木屑縫間升起幾乎看不見的煙。

索里斯屏住呼吸。

那是……火。

但還來不及高興，宿主的身體猛地僵住。

那一團細小的紅點，彷彿是某種災厄的前兆。

下一秒，他尖叫出聲，雙手一甩，木棍被扔了出去。

「不——別跑！」

索里斯焦急喊道，卻像拳頭打在棉花上，毫無作用。

宿主拔腿狂奔，一邊尖叫，一邊衝向遠處的同伴。

只能眼睜睜看著畫面晃動，一股說不出的挫敗湧上心頭。

看來操控是有限制的⋯⋯但也是很大的收穫了。

得先釐清條件……該怎麼測試呢？

深吸一口氣，漸漸平復情緒，開始制定計劃。

過了一會兒，宿主才止住驚慌。

索里斯未急著推進，而是關注情緒起伏，靜待恐懼沉澱。

直到遠處在風中搖晃的低矮果樹映入眼簾，才在心底植入一個念頭——

去那裡，撿起它。

宿主遲疑片刻，終於朝果樹走去。

小心地撿起一顆掉落的果子，咬了下去。

咀嚼聲在耳邊響起。

索里斯在心中記錄著結果。

果然，只有在冷靜時，暗示才有效。

得出這個結論後，他靜靜等待下一次時機——他們再度前往河床的那天。

畢竟，剩下的只有耐心了。

幾天後，終於迎來了機會。

這次，索里斯加入新暗示——攜帶一塊剩肉。

那塊肉沾著乾硬的血跡，被粗糙的手拿著。

陽光灑在龜裂的地面，炙熱逼人。

宿主放下肉塊，開始反覆敲擊手中那根過長的木棍。

索里斯集中意念，引導著每一下敲擊稍稍偏向木棍的邊緣。

『叩！叩！叩！』

節奏沉穩而密集。

隨著石塊與木棍反覆碰撞，乾燥的木屑漸漸聚成一撮。

耐心等待至數量累積得足夠，索里斯輕輕施加最後一絲引導——

讓敲擊稍微偏離重心，石頭擊打到了地面岩石。

『噼啪！』

火星竄動，點燃一小撮赤橙微焰，在木屑間悄然蠕動。

宿主再次嚇得猛然後退，將手中木棍甩飛出去，整個人彈跳似地要逃離現場。

索里斯在意識深處死命抓住他的注意力。

——肉！肉還在那裡！

在慌亂之中，宿主腳步頓了頓，被一股野性直覺拽住，望向遺落在火星旁的肉塊。

火光已熄，僅餘白煙在石與棍之間盤旋。

他小心地靠近，警惕地彎腰撿起肉塊。

靠近火源的一面早已變色，由鮮紅轉為熟肉的灰白與焦痕。

一縷淡淡的煙氣從肉表面緩緩升起。

猶豫了短短片刻，似乎出於本能，他將那塊肉送進了嘴裡。

下一秒——

「嗚嗚！」

帶著驚喜與雀躍的叫聲從喉間爆出。

索里斯微微睜大雙眼，彷彿也能感受到舌尖那抹熟肉的滋味。

哈哈哈，成功了！

在心中開懷大笑。

不為火，也不為肉，而是為那股久違的熱血——

一種終於擊穿困境的快意，連意識都忍不住顫抖。

接下來，就是見證火是否能真正存續於這個族群的時刻。